Panthéon

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Le panthéon nordique désigne l'ensemble des dieux (et, par extension, de toutes les créatures ne faisant pas partie du commun des mortels) de la mythologie nordique.


Les dieux
Dans la mythologie nordique, on peut classer les Dieux en deux groupes : les Ases, qui présentent de nombreux traits indo-européens, et les Vanes, leurs aînés. Ces derniers sont sans doute les dieux primordiaux d'une religion antérieure aux invasions indo-européennes. Leurs traits sont plus naturalistes que les Ases.

Dans la culture nordique, les Ases étaient plutôt priés par les Aristocrates Nordiques. Les Vanes, représentatifs de la fécondité et de la fertilité entre autres, étaient adorés par la paysannerie viking.

Cette particularité de la religion nordique est un exemple intéressant d'intégration culturelle. La guerre entre les Ases et les Vanes pourrait symboliser le fossé entre l'"aristocratie" et la paysannerie de l'époque.

Les Ases

Ægir
* Ancien dieu de la mer, frère et mari de Rán.

Baldr Balder, Baldur.
* Fils d'Odin et de Frigg, époux de Nanna et père de Forseti, il est le dieu de la lumière et de la beauté. Son nom signifie « le vaillant », « le blanc », « le prince » ou encore « le courageux ». Il réside dans la halle de Breidablik. Ses rêves étranges sur sa mort en font un dieu blessé que les maléfices de Loki conduisirent au royaume des morts où il fut emporté par son grand navire Hringhorni. Au terme du Ragnarök, il reviendra parmi les vivants pour instaurer un ordre nouveau sur les cendres de l'ancien monde.

Bor
* Fils de Buri et père d'Odin, de Hönir et de Lothur qu'il engendra avec la géante Bestla.

Bragi
* Dieu de la poésie. Fils d'Odin, mari de Idunn.

Eir
* Servante de Freyja, déesse mineure de la médecine.

Forseti, Fosite, Foseti, Forsete.
* Dieu de la justice, fils de Nanna et de Baldr.

Frigg Frigga/Frea
* Frigg est une déesse de l'amour, protectrice du mariage et de la maternité. Elle est la femme d'Odin et la mère de Baldr. Comme les Nornes elle connaît le destin de chaque être.

Fulla
* Servante de Frigg. Elle apporte la fertilité.

Garm, Grema, Grom
* Dieu-gardien des Enfers, fils de Gefon et époux de Hel.

Gefjon
* Déesse de la fertilité, des champs, des labours. Patronne des vierges.

Gnaa
* Messagère de Frigg, fille de Bertha et sœur de Mani. Elle possède un cheval qui galope dans le ciel comme sur la mer.

Heimdall
* Fils de neuf mères, vraisemblablement les Filles d'Ægir personnifiant les vagues. Protecteur d'Ásgard et des hommes, gardien du Bifröst, il est chargé d'alerter les dieux du début du Ragnarök. Il habite Himinnbjörg (mont du ciel) juste à côté du Bifrost. Veilleur des Dieux, il possède le cheval Gulltopp et un cor, Gjallarhorn, dont le son s’entend dans les neuf mondes.

Hel
* Fille de Loki, déesse des morts.

Hermód
* Fils d'Odin et de Frigg et dieu messager.

Hlin, Hlina
* Servante de Frigg, déesse de la consolation. Elle veille sur les protégés de Frigg.

Hnoss
* Fille de Freyjja et de Odr, tellement belle que tout ce qui est beau et précieux est appelé hnoss-nir

Höder, Hödhr, Hod, Hodr
* C'est un des fils d'Odin, aveugle et sombre. Il est manipulé par Loki dans son complot pour tuer Baldr.

Idunn
* Déesse de la longévité, gardienne des pommes de jouvence, femme de Bragi, fille du géant Ivaldi et sœur de Orvandil.

Járnsaxa
* Géante, maîtresse de Thor, mère de Magni. Une hypostase de Sif d'après Snorri Sturluson.

Jord
* Déesse de la terre, première femme d'Odin, mère de Thor.

Lofn
* Servante de Frigg, déesse des amours perdues et illégitimes.

Loki, Loge, Loptr, Logathore
* Dieu du feu et du mal, fils des géants Farbauti et Laufey. C'est un semeur de discorde qui pouvait changer de forme. Il complota pour tuer Baldr et fut impitoyablement châtié pour ce crime.

Magni
* Fils de Thor.

Mani
* Dieu de la lune, frère de Sol. Il est poursuivi par le loup Hati.

Mimir, Mime
* Dieu de la sagesse, sa tête repose au fond d'un ruisseau.

Modi
* Autre fils de Thor.

Nep
* Père de Nanna.

Nanna
* Déesse de la joie, femme de Baldr et fille de Nep.

Odin, Othin, Wotan Wodan
* Chef des Ases. Créateur des hommes, père de Thor. Il est le dieu de la victoire, de la sagesse, de la fureur, de l'inspiration poétique, de la sorcellerie…

Rán
* Déesse de la tempête, déesse de la mort pour les marins. Femme de Aegir, mère des neufs vagues et grand-mère d'Heimdall.

Rind
* Humaine, femme d'Odin et mère de Vali.

Sága
* Fille d'Odin, déesse de la poésie.

Sæming
* Déesse des sportifs, épouse de Nep et mère de Nanna et Vigrid

Sif, Jarnsaxa
* Géante, femme de Thor, mère de Modi et Magni. Mère de Ull d'une précédente union. Elle a une chevelure dorée (que Loki lui coupera) et représente la fertilité. Elle a la capacité de prendre la forme d’un cygne et aurait le don de prophétie.

Sigyn
* Femme de Loki, déesse de la fidélité. Elle passe sa vie à soulager les souffrances de son mari.

Sjofn siofn
* Déesse de la passion.

Skadi
* Femme de Ull et femme de Njord. Déesse de la mer, elle n'a jamais accepté de vivre avec son conjoint. Elle est géante, mère des Vanes Freyr et Freyja, mais est considérée malgré tout comme un Ase.

Sol
* Déesse du soleil, sœur de Mani. Elle est poursuivie en permanence par le loup Skoll.

Snotra
* Servante de Frigg, déesse de la connaissance et du contrôle de soi.

Syn
* Fille de Sif, déesse du droit, gardienne de la porte d'entrée.

Thor, Þórr, Thunar, Donar, Doner
* Dieu du tonnerre, fils d'Odin et de la géante Jördh (terre). Il est l'époux de Sif et le père de Modi (le courage), de Magni (la force) et de Thrudhr (la vigueur). Il est le dieu de la force et de la guerre au sens de combat. Il est aussi un dieu de la fertilité et du mariage.

Thrúd
* déesse de la vigueur, fille de Thor qui épousa Hod, le frère de Baldr

Týr, Tiw, Tiwaz, Ziu, Cyo, Irmin
* Dieu de la guerre, de la justice et de l'assemblée du peuple dans la religion nordique. Son nom signifie dieu et s'écrit avec la rune de puissance tyr : ᛏ.

Ull, Ullr, Uller, Ullin, Wulthuz, Ollerus
* Fils de Sif, dieu de l'hiver et des archers, patron des serments et des arts martiaux.

Vali
* Fils d'Odin et de Rind.

Vár
* Déesse du mariage et des pactes. Elle punit les parjures.

Vidar
* Fils d'Odin et de la géante Grid, appelé à venger la mort de son père au cours du Ragnarök.

Vigrid, Vergrée
* fils de Nep et de Sæming, frère de Nanna, dieu des poésies, il épousa Saga et fut le meilleur ami d'Ull.

Vili
* Frère d'Odin, co-créateur des hommes. Il s'agit sans doute d'une hypostase d'Odin lui-même.

Vé
* Frère d'Odin, sans doute aussi une hypostase.

Vor
* Déesse des contrats et des serments. Sans doute une hypostase de Var.


Les Vanes
Freyja, Freja, Freya
* Déesse de la beauté et de l'amour, de l’érotisme, de la poésie, fille de Njord et de Skadi, sœur de Freyr. Elle est chargée d'accueillir la moitié des guerriers tombés au combat dans sa halle personnelle, l'autre moitié allant chez Odin.

Freyr, Ing, Yngvi, Ingunar, Saxnot, Frea, Fro, Phol, Fricco, Frey
* Dieu de la vie, de la fécondité et chef des Vanes. Fils de Njord et de Skadi, frère de Freyja. Son nom signifie seigneur. Il épousa Gerd et eut d'elle Yngvi.

Gerd, Gerda
* géante, épouse de Freyr et mère d'Yngvi

Hönir, Hœnir
* Fils de Bor et de Bestla, frère de Odin et de Lothur. Il fut l'un des premiers êtres à apparaître et aida ses frères à tuer le géant Ymir dont la dispersion du corps permit la formation de la Terre. Par la suite, il conféra l'intelligence aux premiers humains Ask et Embla issus de troncs d'arbres morts. Envoyé à Vanaheim en gage de paix lors de la fin de la guerre entre les Dieux, Hönir faussement présenté comme un sage chef exaspéra tant les Vanes que ces derniers tranchèrent le cou de Mimir, qui lui servait de conseiller.

Hrund
* dieu de la vie après la mort et des serpes, fils de Freyja et d'Odur. Il ressuscita son père puis s'en alla à Nifhleim, où un géant le tua.

Lothur, Lytir
* Fils de Bor et de Bestla, petit-fils de Buri et frère de Odin et de Hönir. Il s'associa à ses frères afin de mettre un terme à la race des géants, participant au dépeçage d'Ymir dont le cadavre permit de constituer la Terre. Découvrant des troncs d'arbres morts sur une grève, Lothur leur donna les sens, tandis qu'Odin octroya la vie et Hönir l'intelligence. De ces deux êtres, Ask le frêne et Embla l'orme descendit la race des humains installée à Midgard.

Nerthus
* Déesse-mère de la famille des Vanes associée à la fertilité des terres, ancienne épouse et sœur de Njord. Objet d'un culte fervent de la part des paysans, elle se promène dans un char tiré par deux génisses, bovins prometteurs d'abondance. Elle forme avec Njord un couple parèdre, c'est-à-dire formant deux faces d'un même ensemble comme c'est le cas de leurs enfants Freyja et Freyr.

Njörd
* Ancien dieu majeur, principal membre de la famille des Vanes. Dieu de l'abondance, du vent, de la mer. Après avoir été celui de Nerthus, il est l'époux de Skadi, la déesse de la mer, et le père de Freyr et Freyja. Il préside comme toute sa parentelle à l'abondance des fruits de la nature, s'occupant plus particulièrement du milieu marin. Au terme de la guerre entre Ases et Vanes, il partit avec ses enfants vers Ásgard, mais les Ases réprouvant les mariages consanguins, ils lui demandèrent de se séparer de son épouse. Il se maria par la suite avec Skadi, sans que leur union ne fût heureuse, l'un préférant la mer et l'autre, les montagnes. Il forme avec Nerthus un couple parèdre, c'est-à-dire formant deux faces d'un même ensemble comme c'est le cas de leurs enfants Freyja et Freyr.

Odur, Odr, Oder
* Dieu des blés, époux de Freyja et ennemi de Nep. Père du dieu Hrund, de la famille des asynes (ou ases), ce dieu du panthéon nordique fut tué par accident par l'écureuil divin Rastok, d'un coup d'une noix énorme sur la tête. Ressuscité grâce à Hrund, il ne devint plus qu'une ombre, semant le bonheur. Après le Ragnarok, il se solidifia et rendit la terre fertile en blé.

Yngvi
* Dieu des meurtres, des cadavres, du sang et des tueurs, il épousa une fille de Ran, la sirène Ariana. Au ragnarök, son amante Hel le chargea d'abbatre son père Freyr.

Les Nornes
La littérature nordique ne permet pas de dire clairement si ces trois femmes, présidant au destin, sont des déesses, des géantes, ou des êtres à part, ou des hypostases de la déesse Frigg. Nous les considérerons comme des déesses à part entière, mais nous ne les classerons pas parmi les Ases ou les Vanes. Dans certains articles, elles seraient à la base de puissantes géantes ("à vérifier", sources non confirmées).

Ces créatures féminines seraient sorties de la mer peu de temps après que les Dieux aient commencé à exister. Elles sont connues pour présider le destin des hommes et les diriger sans pitié. Elles dirigent aussi ceux des Dieux scandinaves car ces derniers n’ont, pas plus que les hommes, le pouvoir de se dérober au destin. Par exemple, elles sauveront la vie de Gudrun, veuve du héros Sigurd dans le seul but qu’elle voit ses enfants illégitimes mis à mort (Passage de Gudrunarhvöt : Exhortation de Gudrun). Ces trois nornes, du nom de Urd, Verdandi et Skuld, vivaient près de l’arbre Yggdrasil et assuraient sa survie grâce à l’eau de la source d’Urdarbrunn.

Urd : Destin en devenir, passé.
Verdandi : Destin présent.
Skuld : Destin à venir, futur.

Certains elfes, nains ou déesses sont parfois aussi appelés Nornes lorsqu'ils servent d'agents du destin.

Les autres créatures du panthéon
Ne seront citées ici que les créatures dont les noms sont connus et qui jouent un rôle actif dans la mythologie nordique. Pour des informations plus générales sur ces créatures, voir les différents articles associés.

Les géants
Les géants ou trolls sont les pères, cousins et ennemis des Ases et des Vanes. Certains géants sont parfois considérés comme des dieux. Nous ne citerons ici que les géants réellement considérés comme tels par les anciens peuples nordiques.

Ymir
* Son corps, dépecé par Odin et ses frères, servit à fabriquer le monde des humains Midgard.

Surt, Surtr, Surtur.
* Géant du feu, roi de Muspellheim. Co-créateur des 9 mondes, il les détruira à l'aide de son épée de feu au terme du Ragnarök.

Les elfes
Bien que ces créatures aient été très aimées des Scandinaves, peu de noms d'elfes sont passés à la postérité, exceptés ceux de quelques Valkyries. Dans l'optique de l'évangélisation des peuples nordiques, les chrétiens ont assimilé les elfes avec les anges.

Les nains
Appelé aussi « alfes noirs ». Ces habiles artisans, plus ou moins maléfiques, ont laissé plus de traces dans les textes que les elfes communs.

Les monstres
Les monstres ont une place importante dans la mythologie nordique. Il s'agit en général d'animaux gigantesques, des loups ou des serpents-dragons.

Les loups
* Fenrir, loup monstrueux, fils de Loki.
* Garm, chien-loup des Enfers
* Hati, loup poursuivant en permanence Mani, le dieu de la lune.
* Skoll, loup poursuivant en permanence Sol, la déesse du soleil.
* Geri, loup d'Odin, il participe au banquet des Dieux en restant au pied de son maître.
* Freki, second loup d'Odin, il mange les restes du repas de son maître en compagnie de Geri.

Les serpents et dragons
* Fáfnir, géant transformé en dragon, gardien de l'or du Rhin.
* Jörmungand, serpent de Midgard, fils de Loki.
* Nídhögg, serpent rongeant Yggdrasil.
* Loki fut aussi enfermé dans une caverne sous la gueule dégoulinante de venin d'un serpent après avoir poussé Höd à tuer Baldr.

Autres créatures
* Audhumla, la vache originelle.
* Hugin et Munin, les corbeaux d'Odin.
* Ratatosk, l'écureuil d'Yggdrasil.
* Sleipnir, cheval à huit pattes d'Odin.

Les héros
* Beowulf
* Jarl
* Siegfried