Dragon (Terre du Milieu)

Origines

Les Dragons ont été créés à une date indéterminée du Premier Âge par Morgoth, le premier Seigneur des Ténèbres. Dire qu'ils ont été « créés » est un abus de langage : en effet, Morgoth, pas plus que les autres Valar, n'est capable de donner naissance à des créatures pensantes ayant leur propre volonté. Seul Ilúvatar le peut, comme le montre l'exemple de la naissance des Nains. En conséquence, les Dragons doivent être soit une corruption de créatures créées par Eru, comme les Orques, ou bien des Maiar qui se sont soumis à Morgoth, comme les Balrogs. Une note aux Annales d'Aman, datant vraisemblablement du début des années 1950, indique que Glaurung, le premier des Dragons, « doit être un démon [? contenu dans une forme de ver] », ce qui est un argument en faveur de la seconde hypothèse (Tolkien emploie parfois le terme de « démon » pour désigner les Balrogs).

Glaurung fait sa première sortie en l'an 260 du Premier Âge mais, sa carapace étant encore incomplète, il est aisément repoussé par un groupe d'archers emmené par le Ñoldo Fingon.

Caractéristiques

Il existe plusieurs sortes de Dragons. L'aîné, Glaurung est un sorte de gigantesque lézard rampant et suintant, dépourvu d'ailes et crachant le feu. Il est le premier des Urulóki, les « dragons de feu ». À la fin du Premier Âge, acculé par les Valar, Morgoth lâche sur eux les premiers dragons ailés, dont le principal, Ancalagon le Noir, est d'une telle taille que sa chute détruit les trois sommets du Thangorodrim.

Au Troisième Âge sont mentionnés, dans les Montagnes Grises, des « dragons froids » (cold-drakes), qui s'en prennent aux Nains établis dans ces montagnes et les en chassent en 2589 T.A.

D'autres noms de races de dragons sont donnés sans plus de précisions dans les Étymologies, un dictionnaire linguistique établi par Tolkien dans les années 1930 : rámalókë « dragon ailé », fëalókë « dragon-étincelle », lingwilókë « dragon-poisson » ou « serpent de mer ».

Tous ces Dragons partagent, entre autres traits de caractère, une forte avarice, une grande intelligence doublée d'une ruse mauvaise, une grande force ainsi qu'un pouvoir hypnotique. Ils sont très puissants et dangereux, quoique leur maturation soit lente. Le feu des Dragons est dévastateur, suffisamment pour avoir fait fondre quatre des sept Anneaux des Nains, mais pas assez pour détruire l'Anneau Unique.

Représentants

Tolkien ne nomme que quatre dragons dans toute son œuvre :

* Glaurung, l'aîné des Dragons, qui participe aux batailles de Dagor Bragollach et Nirnaeth Arnoediad, est responsable de la chute de Nargothrond. Il est tué par Túrin Turambar en 499 P.A.
* Ancalagon (« mâchoires impétueuses » en quenya), dit le Noir, gigantesque dragon ailé qui livre son premier et dernier combat durant la guerre de la Grande Colère, au terme de laquelle il est abattu par Eärendil.
* Scatha terrorise la région des sources de l'Anduin jusqu'à ce que l'humain Fram le tue, aux alentours de 2000 T.A.
* Smaug est « le dernier des grands Dragons ». Il chasse les Nains d'Erebor en 2770 T.A. et est tué par Bard l'Archer en 2941, événement relaté dans Bilbo le Hobbit.

Glaurung

Il est le père des dragons. Il a été élevé par Melkor en Angband au cours du Premier Âge. Il ne possède pas d'ailes, mais est capable de cracher du feu.

Il apparaît pour la première fois lors de la bataille de Dagor Bragollach. Il constitue ensuite l'une des pièces maîtresses de Morgoth lors de la bataille de Nirnaeth Arnoediad, avant d'être grièvement blessé par le seigneur Nain Azaghâl, qui meurt dans l'entreprise. Glaurung doit se retirer.

C'est lui qui est envoyé à Nargothrond et met en déroute ses habitants, avant de s'installer dans la forteresse.

Il ensorcelle Nienor, puis plus tard son frère Túrin, leur faisant perdre la mémoire. Il est mortellement blessé par Túrin près des gorges du Teiglin, au lieu dit Cabed-en-Aras. Sa mort et la dissipation du sortilège qu'il avait lancé sur eux rend la mémoire aux enfants de Húrin, scellant ainsi leur destin.

Smaug est un dragon qui vit sous le Mont Solitaire ou Erebor, dans la Terre du Milieu. Il a chassé les anciens occupants de la montagne, des Nains, pour récupérer leurs richesses ; ainsi les habitants des régions proches d'Erebor n'eurent pas d'autre choix que de créer une nouvelle cité appelée Esgaroth.

Le roman de Tolkien Bilbo le hobbit raconte la grande aventure menée par treize Nains, un hobbit, Bilbon Sacquet, et le magicien Gandalf dans une quête pour rendre aux nains les trésors qui leur appartiennent. Smaug est tué d'une flèche tirée par le capitaine Bard dans le seul défaut de son armure de joyaux.