Les géants

les Géants (du grec ancien gigantès ou gegeneis « nés de la Terre ») sont des personnages caractérisés par une stature et une force exceptionnelle. Il convient de distinguer parmi ceux-ci les Géants de la mythologie primordiale, fils de Gaïa, de ceux conçus ultérieurement.

Première génération de Géants

Ces Géants des anciens temps sont les enfants d'Ouranos (le Ciel) et de Gaïa (la Terre). Plus exactement, ils naquirent avec leurs frères et sœurs, les Érinyes et les Méliades, lorsque le sang du sexe tranché d'Ouranos retomba sur Gaïa. Selon une autre version, c'est Gaïa qui les aurait engendrés seule, afin de venger l'affront fait à ses fils lors de la titanomachie. Enfin, une troisième tradition leur donne Tartare pour père.


Parmi ceux-ci, on peut citer :

* Agasthène ;
* Agrios ;
* Alcyonée ;
* Alpos ;
* Aristée ;
* Astraéos ;
* Chtonios ;
* Clytios ;
* Coéos ;
* Damysos ;
* Égéon ;
* Emphytos ;
* Encelade ;
* Éphialtès ;
* Euboéos ;
* Euphorbe ;
* Euryale ;
* Eurymédon ;
* Eurytos ;
* Gration ;
* Hippolyte ;
* Hoplodamos ;
* Hyperbios ;
* Japet ;
* Léon ;
* Mélissée ;
* Mimas ;
* Mimon ;
* Molios ;
* Mylinos ;
* Olympos ;
* Otos ;
* Ouranion ;
* Pallas ;
* Pancratès ;
* Pélorée ;
* Phœtios ;
* Polybotès ;
* Porphyrion ;
* Rhœcos ;
* Sycée ;
* Théodamas ;
* Théomisès ;
* Thoas ;
* Typhée.

Ces Géants interviennent peu dans la mythologie : ils apparaissent essentiellement dans l'épisode de la gigantomachie (ou combat contre les Géants), qui les voit affronter les dieux (se reporter à cet article pour plus de détails).

Autres Géants

Alors que les Géants de la première génération constituent un ensemble cohérent et sur lesquels les sources s'accordent, ceux qui apparurent ensuite forment une nébuleuse disparate, dont l'appellation de « Géant » varie selon les auteurs. Leur apparence n'est alors plus nécessairement monstrueuse, et ils n'ont pour seul point commun avec leurs lointains aînés que leur taille et leur force.

Voici quelques noms :

* Les Aloades (Otos et Éphialtès) ;
* Agrios et Orios ;
* Argos Panoptès ;
* Orion ;
* Géryon ;
* Damasen ;
* Cacus ;
* Chrysaor ;
* Talos ;
* Tityos ;
* Cycnos
* Antée.

Agasthène est un Géant, fils d'Ouranos (le Ciel) et de Gaïa (la Terre). Il est tué lors de la gigantomachie



Agrios et Thoas ou Thoôn, fils d'Ouranos (le Ciel) et de Gaia (la Terre), sont des Géants.
Lors de la gigantomachie, ils sont vaincus par les Moires armées de leurs massues de bronze.




Alcyonée est un Géant, fils d'Ouranos (le Ciel) et de Gaïa (la Terre). Il fut un des meneurs lors de la gigantomachie : il écrasa en un seul coup vingt compagnons d'Héraclès en lançant un énorme rocher. Comme il était invincible tant qu'il restait sur sa terre natale, le demi-dieu le saisit et le traîna en dehors, puis il lui perça le cœur d'une flèche empoisonnée.

Les douze filles d'Alcyonée, les Alcyonides désespérées de la mort de leur père, se jetèrent dans la mer où elles se métamorphosèrent en alcyon.

Alpos est un Géant, fils d'Ouranos (le Ciel) et de Gaïa (la Terre). Lors de la gigantomachie, il fut tué par Dionysos.




Aristée (en grec ancien Ἀρισταῖος / Aristaĩos), fils d'Ouranos (le Ciel) et de Gaïa (la Terre), est le seul Géant à survivre à la gigantomachie. Pour le sauver, Gaïa le métamorphose en bousier et le cache sur l'île de Sicile.




Astraéos ou Astrée (en grec ancien Ἀστράιος / Astráios, « l'Étoilé ») est un Géant, fils de Gaïa (la Terre) et d'Ouranos (le Ciel) ou de Tartare (les Enfers) selon les versions. Il est tué lors de la gigantomachie.

Chtonios (en grec ancien Χθόνιος / Chthónios, « souterrain ») est un Géant, fils d'Ouranos (le Ciel) et de Gaïa (la Terre). Il est tué lors de la gigantomachie.




Clytios est un Géant, fils d'Ouranos (le Ciel) et de Gaïa (la Terre). Lors de la gigantomachie, il fut brulé vif par les torches d'Hécate (ou par le fer chauffé à blanc d'Héphaïstos selon les versions).




Coéos (en grec ancien Κοῖος / Koĩos) est un Géant, fils de Gaïa (la Terre) et d'Ouranos (le Ciel) ou de Tartare (les Enfers) selon les versions. Il est tué lors de la gigantomachie.

Damysos, fils d'Ouranos (le Ciel) et de Gaïa (la Terre), est réputé comme le plus rapide des Géants. Il est tué lors de la gigantomachie et son corps enseveli à Pallène.

Selon Ptolémée Héphaistion et repris par Photios, dans un lieu secret, Thétis soumet aux flammes, ses six premiers enfants qu'elle a conçu avec Pélée, pour les rendre invulnérables. Tous périssent mais à la naissance d'Achille, sa mère le place au-dessus d'un brasier mais le père le découvre et le sauve des flammes. Son fils ressort tout de même avec un pied brûlé et Pélée le confie à Chiron qui exume le corps de Damysos pour extraire de son pied, son astragale, source de sa rapidité, et ainsi le placer dans le talon d'Achille. Lors de la guerre de Troie, cet astragale se détache quand Achille est poursuivi par Apollon, il tombe et est tué.




Emphytos est un Géant, fils de Gaïa (la Terre) et d'Ouranos (le Ciel) ou de Tartare (les Enfers) selon les versions. Il est tué lors de la gigantomachie.




Encelade ou Encélade (en grec ancien Ἐγκέλαδος / Egkélados) est un Géant, fils d'Ouranos (le Ciel) et de Gaïa (la Terre).

Lors de la gigantomachie, il tentait de fuir quand Athéna projeta sur lui l'île de Sicile, sous laquelle il resta prisonnier. Depuis, son haleine de feu sort par l'Etna et il provoque des tremblements de terre lorsqu'il se retourne.

Éphialtès ou Éphialte (en grec ancien Ἐφιάλτης / Ephiáltês, « cauchemar ») est un Géant, fils de Gaïa (la Terre) et d'Ouranos (le Ciel) ou de Tartare (les Enfers) selon les versions. Il est tué lors de la gigantomachie d'une flèche dans chaque œil, l'une décochée par Apollon, l'autre par Héraclès.




Euboéos est un Géant, fils d'Ouranos (le Ciel) et de Gaïa (la Terre). Il est tué lors de la gigantomachie.




Euphorbe est un Géant, fils d'Ouranos (le Ciel) et de Gaïa (la Terre). Il est tué lors de la gigantomachie.

Euryale est un Géant, fils d'Ouranos (le Ciel) et de Gaïa (la Terre). Il est tué lors de la gigantomachie




Eurymédon est un Géant, fils d'Ouranos (le Ciel) et de Gaïa (la Terre). Selon Homère, Eurymédon gouvernait une race d'hommes gigantesques et sauvages qui vivaient à l'extrême Ouest sur l'île de Thrinacie mais ils furent exterminés en raison de leur insolence envers les dieux.

Selon une tradition minoritaire, Eurymédon est l'amant d'Héra qui en conçoit Prométhée.






Eurytos (en grec ancien Εὔρυτος) est un Géant, fils d'Ouranos (le Ciel) et de Gaïa (la Terre). Lors de la gigantomachie, Dionysos l'assoma avec son thyrse, puis Héraclès l'acheva de ses flèches empoisonnées.

Gration est un Géant, fils d'Ouranos (le Ciel) et de Gaïa (la Terre). Lors de la gigantomachie, il est abattu par les flèches d'Artémis.




Hippolyte (en grec ancien Ἱππόλυτος / Hippólutos, d'ἵππος / híppos, « le cheval » et de λύειν / lúein, « délier ») est un Géant, fils d'Ouranos (le Ciel) et de Gaïa (la Terre). Lors de la gigantomachie, il est tué par Hermès, coiffé de la kunée (casque d'Hadès qui rend invisible).





Hyperbios est un Géant, fils d'Ouranos (le Ciel) et de Gaïa (la Terre). Il est tué lors de la gigantomachie.

Japet (en grec ancien Ίαπετός / Iapetós) est un Géant, fils de Gaïa (la Terre) et d'Ouranos (le Ciel) ou de Tartare (les Enfers) selon les versions. Il est tué lors de la gigantomachie.




Mimas (en grec ancien Μίμας / Mímas) est un Géant, fils d'Ouranos (le Ciel) et de Gaïa (la Terre). Selon le pseudo-Apollodore, lors de la gigantomachie, il sera enseveli par Héphaïstos sous une masse de fer en fusion, dont il restera prisonnier (le Vésuve) tandis qu'Apollonios cite plutôt Arès comme le meurtrier de Mimas qu'il aurait tué de ses propres mains.




Otos (en grec ancien Ὦτος / Ỗtos, « oiseau de nuit »), est un Géant, fils de Gaïa (la Terre) et d'Ouranos (le Ciel) ou de Tartare (les Enfers) selon les versions. Il est tué lors de la gigantomachie.

Pallas (en grec ancien Παλλάς / Pallás) est un Géant, fils de Gaïa (la Terre) et d'Ouranos (le Ciel) ou du Tartare (les Enfers). Lors de la gigantomachie, il fut vaincu par Athéna : la déesse l'écorcha entièrement et se servit de sa peau comme d'une armure.

Mais selon Robert Graves, Athéna l'écrase sous un rocher et c'est Héraclès qui lui porte le coup final.

Dans De Natura Deorum de Cicéron, Pallas, géant ailé à corps de bouc, est plutôt le père d'Athéna. Il tente de lui faire violence mais elle le tue et orne son égide de sa peau et ses épaules de ses ailes. Dès lors, elle prit son nom comme épiclèse : « Pallas Athéné ».






Pancratès est un Géant, fils d'Ouranos (le Ciel) et de Gaïa (la Terre). Il est tué lors de la gigantomachie.




Polybotès (en grec ancien Πολυϐώτης / Polubốtês) est un Géant, fils d'Ouranos (le Ciel) et de Gaïa (la Terre).

Lors de la gigantomachie, Poséidon le poursuivit sur la mer jusqu'à l'île de Cos ; là, le dieu brisa un morceau de l'île et lui jeta dessus, donnant naissance à l'île nouvelle de Nisyros.

Porphyrion est un Géant, fils d'Ouranos (le Ciel) et de Gaïa (la Terre). Il fut un des meneurs lors de la gigantomachie : voulant violer Héra, il déchira sa robe mais Zeus le foudroya et il fut achevé par une des flèches empoisonnées d'Héraclès.




Rhœcos est un Géant, fils de Gaïa (la Terre) et d'Ouranos (le Ciel) ou de Tartare (les Enfers) selon les versions. Il est tué lors de la gigantomachie.




Théodamas est un Géant, fils de Gaïa (la Terre) et d'Ouranos (le Ciel) ou de Tartare (les Enfers) selon les versions. Il est tué lors de la gigantomachie.

Théomisès est un Géant, fils de Gaïa (la Terre) et d'Ouranos (le Ciel) ou de Tartare (les Enfers) selon les versions. Il est tué lors de la gigantomachie.




Agrios et Thoas ou Thoôn, fils d'Ouranos (le Ciel) et de Gaia (la Terre), sont des Géants.

Lors de la gigantomachie, ils sont vaincus par les Moires armées de leurs massues de bronze.




Typhon ou Typhée (en grec ancien Τυφάων / Typháôn ou Τυφωεύς / Typhôeús, de τῦφος / tỹphos, « la fumée »), fils de Gaïa (la Terre) et de Tartare, est une divinité primitive malfaisante. Cependant, une autre tradition (Hymne homérique à Apollon) le rajeunit de plusieurs générations en faisant de lui un démon enfanté par Héra sans aucun concours masculin. Mécontente d'avoir vu Zeus engendrer seul sa fille Athéna, elle aurait invoqué la Terre, Cronos et les Titans afin d'enfanter seule un enfant mâle plus puissant que les autres dieux, et aurait été exaucée. Cette tradition post-hésiodique liée au cycle d'Apollon rapporte en outre que c'est à un autre monstre, le dragon femelle Python qu'Héra aurait confié Typhon à la naissance.

Ses représentations varient : il est parfois considéré comme un ouragan destructeur, ou comme un monstre cracheur de flammes. Hésiode (Théogonie) et Apollodore (Bibliothèque) font de lui le père de plusieurs monstres tels que le chien infernal Cerbère, la Chimère, le lion de Némée, l'aigle du Caucase, la laie de Crommyon, le chien bicéphale Orthos, ainsi que de dragons (Ladon et l'Hydre de Lerne), tous nés de son union avec la déesse-vipère Echidna. D'après Hygin, il est également le père des Gorgones.

Chez Homère, dans l'Iliade (II, 783), il est frappé par les flammes de Zeus alors qu'il se cache au pays des Arimes, en Cilicie, patrie de son "épouse" Echidna. Hésiode place le combat à la suite de la Titanomachie, Gaïa ayant enfanté Typhon pour venger la défaite des Titans... (Théogonie, 821-880), et ajoute que de la dépouille de Typhon vaincu naquirent les vents malfaisants ou irréguliers (ibidem). Selon Pindare, Zeus enferme ensuite Typhon sous l'Etna (Pythiques, I, 15 et suiv.), dont il cause les éruptions.

Dans les innombrables versions post-hésiodiques du mythe (Apollodore, Bibliothèque ; Ovide, Métamorphoses, V ; Nonnos, Dionysiaques, III, etc.), probablement influencées par la légende égyptienne d'Osiris, d'Horus et de Seth, le combat de Typhon contre Zeus fait l'objet d'un récit plus détaillé : Typhon grandit en l'espace d'une journée, sa tête finit par atteindre le Ciel et sa vue déclenche une peur panique dans l'Olympe, aussitôt déserté de ses trente mille habitants divins qui, pour lui échapper, se métamorphosent en oiseaux, tandis que Typhon menace pêle-mêle Zeus de l'enchaîner ainsi que Poséidon dans le Tartare, d'épouser Héra, de libérer les Titans, de leur donner les déesses comme épouses ou comme servantes et de faire des jeunes dieux ses propres valets. Les Olympiens les plus puissants, donc les plus menacés, partent alors se cacher dans le désert égyptien, où ils revêtent provisoirement l'apparence d'inoffensifs animaux : Héra se change en vache, Aphrodite en poisson, Artémis en chatte, Léto en musaraigne, Apollon en corbeau ou en milan, Arès en sanglier ou en poisson, Dionysos en bouc, Héphaistos en bœuf, Hermès en ibis, Héraclès en faon, etc., Athéna seule restant stoïquement aux côtés de son père Zeus. Armé de la fauçille dentelée qui avait permis jadis à Cronos de caster son père Ouranos, Zeus défie Typhon en combat singulier, mais le monstre réussit à le désarmer et à lui sectionner les tendons des bras et des chevilles à l'aide de la fauçille, avant de transporter Zeus inerte dans sa caverne et d'en confier la garde au dragon femelle Delphyné. Un allié de dernière minute (selon les traditions, Hermès, Pan, Égipan ou Cadmos, que Zeus récompense plus tard en lui donnant pour épouse la déesse Harmonie) parvient néanmoins à endormir Delphyné ou à se faire remettre par la ruse la dépouille et les tendons de Zeus. Ce dernier, sitôt "recousu", s'empare de son foudre et se lance à la poursuite de Typhon, que les Moires ont entre temps dupé en lui faisant manger des fruits éphémères supposés lui conférer l'immortalité mais destinés en fait à l'affaiblir. Typhon foudroyé alors même où il atteignait la Sicile, est alors enseveli sous l'Etna ou il "rejoint" un autre ennemi de Zeus presque aussi dangereux que lui, le géant Encelade. (Références mentionnées op.cit., les récits différant sensiblement d'une version à l'autre).


Typhon a été identifié à Seth l'Égyptien, le frère ennemi d'Osiris. Apollonius de Rhodes (Argonautiques) et Plutarque (Vie d'Antoine) placent Typhon sous les eaux du lac Serbonis, que selon Plutarque les Egyptiens appellent 'les soupiraux par où le géant Typhon respire'

les Aloades ou Aloïdes (en grec ancien Ἀλωάδαι / Alôadai ou Ἀλωεῖδαι / Alôedai) sont des frères jumeaux, nommés Otos et Éphialtès ou Éphialte (Ὦτος καὶ Ἐφιάλτης / Ỗtos kaì Ephiáltês, « Oiseau de nuit et Cauchemar »), fils de Poséidon et d'Iphimédie (la femme d'Aloée, dont ils tirent leur nom). Il sont considérés comme des Géants, bien qu'ils soient postérieurs aux fils de Gaïa et sans rapport avec eux : ils sont décrits par Homère comme d'une grande beauté, et avaient la particularité de grandir chaque année d'une coudée en hauteur et d'une brasse en largeur.

Comme les Géants cependant, ils voulurent défier les dieux. Ils commencèrent très jeunes par emprisonner Arès dans une jarre de bronze, dont il resta captif treize mois avant qu'Hermès ne vint le délivrer. Parvenus à l'âge de neuf ans, ils s'enhardirent et voulurent escalader le ciel en entassant le mont Ossa sur l'Olympe et le mont Pélion sur l'Ossa. Zeus alors les foudroya, mais leur laissa la vie comme Poséidon intercéda en leur faveur.

Les deux frères n'en continuèrent pas moins d'ourdir de mauvais plans contre les dieux : Otos voulait enlever Héra, mais sur l'insistance d'Éphialtès, ils jetèrent leur dévolu sur Artémis, qu'ils poursuivirent ; la déesse pourtant se vengea d'eux en les faisant périr (ou bien son frère Apollon selon les traditions).

Ils connurent un supplice sans fin dans les Enfers : ils furent attachés à une colonne entourée de serpents et sur laquelle était perchée une chouette qui hululait sans cesse.

Agrios et Orios sont les jumeaux conçus par Polyphonte unie à un ours. Ils sont représentés sous les traits de Géants mi-homme mi-ours.

Ils étaient réputés pour leur impiété et leurs sacrilèges (anthropophagie notamment), aussi les dieux décidèrent-ils de les punir : Hermès les changea en vautours.






Argos avait reçu l'épithète de Panoptès (Πανόπτης / Panóptês, « celui qui voit tout ») parce qu'il avait cent yeux, répartis sur toute la tête, ou même sur tout le corps selon certains auteurs. Il y en avait en permanence cinquante qui dormaient et cinquante qui veillaient, de sorte qu'il était impossible de tromper sa vigilance.

Héra lui confia la garde d'Io, que Zeus avait changée en génisse.

Sur l'ordre de Zeus, qui souhaitait délivrer Io, Hermès parvint pourtant à l'endormir complètement au son de sa flûte, et le tua. Pour récompenser sa fidélité, Héra sema les yeux d'Argos sur la queue du paon.

On attribue aussi à Argos le meurtre d'Échidna.

, le fondateur de la cité d'Hyria, en Béotie, n'avait jamais rencontré une femme mais souhaitait néanmoins avoir un héritier.

Un jour, Zeus, Hermès et Poséidon lui rendirent visite dans son palais. Pour eux, Hyriée sacrifia le plus beau bœuf de son troupeau.

Plus tard, il leur demanda comment il pouvait faire pour avoir un descendant sans qu'il soit obligé de se marier. Pour cela, Zeus lui fit apporter la peau du bœuf qu'Hyriée leur avait sacrifié et il lui demanda d'uriner dessus. Alors Hyriée s'exécuta. Puis les trois dieux enterrèrent la peau dans le jardin du palais et prirent congé.

Neuf mois plus tard, à l'endroit où la peau avait été enterrée parut un garçon auquel Hyriée donna le nom d'Orion (de « ouria » : urine). Lorsqu'il eut atteint l'âge adulte, il était si grand qu'il pouvait marcher au fond de la mer tout en gardant la tête et les épaules hors de l'eau.

Son premier amour et conséquences

C'est comme cela qu'il gagna l'île de Chios. Il fut accueilli à la cour d'Œnopion qui régnait sur Chios, et là Orion tomba amoureux de Mérope la fille du roi. Œnopion voulait se débarrasser de ce prétendant encombrant. Il décida donc de promettre la main de sa fille à Orion, à condition que celui-ci débarrassa Chios de tous les fauves qui s'attaquaient aux hommes et aux troupeaux ! Le roi était persuadé que celui-ci n'y parviendrait pas. Mais Orion était un excellent chasseur et n'eut aucun mal à remplir ladite condition . Lorsqu'il revint demander la main de Mérope, Œnopion renia ses promesses, l'amoureux se fâcha et saccagea le palais. Celui-ci fut ligoté tant bien que mal par l'armée lancée par le roi.

Pour le punir, Œnopion l'aveugla et l'abandonna sur le rivage. Orion marcha alors droit devant lui à travers la mer jusqu'à l'île de Lemnos et fut attiré par les forges d'Héphaistos qui accepta de lui prêter Cédalion, son assistant. Le géant guidé par l'enfant rentra dans la mer et marcha vers l'est face au soleil. Pendant sa marche, celui-ci retrouva miraculeusement la vue.

Rencontre avec Artémis et mort d'Orion

Il retourna à l'île de Chios pour se venger d'Oenopion, mais Artémis lui demanda d'oublier sa vengeance et lui proposa de chasser avec elle. Mais le frère d'Artémis, Apollon, qui avait quelques craintes pour sa sœur, envoya un monstrueux scorpion à sa poursuite. Orion tenta de le combattre mais il n'y parvint pas. Pour échapper au monstre, il s'enfonça dans la mer qui formait une barricade naturelle. Alors Apollon désigna le géant et dit à Artémis de le tuer, le faisant passer pour un méchant. Comme le chasseur était trop loin, Artémis ne put le reconnaître et lui lança donc une flèche. Elle alla à la nage récupérer le cadavre, mais lorsqu'elle s'aperçut que c'était Orion, elle plaça son image parmi les étoiles en compagnie de son chien, Sirius…

C'est pour cela que les constellations de Orion et du Grand Chien (qui compte l'étoile Sirius, l'astre le plus brillant du ciel en dehors des éléments du système solaire) sont proches l'une de l'autre, et que le Scorpion fut placé de l'autre côté sur la voûte céleste, le héros et le monstre se poursuivant sans cesse sans jamais se rattraper…

Autre version de la mort d'Orion

Une autre version de la mort d'Orion existe : fort de ses talents exceptionnels de chasseur, Orion ne cessait de se vanter de ses prouesses. Cette arrogance déplut fortement à Héra qui, pour donner une leçon d'humilité à Orion, commanda à un scorpion de s'embusquer en attendant le passage du chasseur. Dissimulé par les feuillages, le scorpion patienta et le moment venu il piqua Orion qui mourut foudroyé par le venin de ce petit animal, lui qui avait terrassé les bêtes les plus féroces. Il fut transformé en constellation, mais Héra n'oublia pas de porter également au ciel le scorpion qui l'avait si loyalement servie pour que le combat continue. Mais Zeus intervint et fit en sorte qu'Orion et le Scorpion ne puissent jamais s'atteindre ; c'est pour cela que lorsqu'Orion se lève à l'horizon Est, le Scorpion se couche à l'horizon Ouest.

Géryon (en grec ancien Γηρυών / Gêryốn ou Γηρυόνης / Gêryónês) est le fils de Chrysaor et de Callirrhoé.

C'était un Géant à trois têtes, ou à trois corps, qui vivait loin à l'ouest, dans une île du nom d'Érythie, dans le cours de l'Océan, au-delà des colonnes d'Hercule. Il y faisait paître un troupeau de bétail magnifique, avec l'aide de son bouvier Eurytion et de son chien Orthos.

Héraclès, pour se procurer les « bœufs de Géryon » (le dixième de ses douze travaux), dut voyager jusqu'aux extrêmes confins de l'Occident où ils paissaient, sur l'île mythique d'Érythie dans l'Océan.

Hélios admira tant la témérité d'Héraclès, qui banda son arc dans sa direction quand la chaleur le dérangea, qu'il lui donna sa nacelle d'or dans laquelle il avait l'habitude de naviguer jusqu'à Érythie.

À la fin du voyage, Héraclès érigea deux colonnes (Calpée et Abyla), les colonnes d'Hercule, une de chaque côté du détroit de Gibraltar.

Ayant atteint l'île, Héraclès tua le chien Orthos, le bouvier Eurytion et Géryon lui-même, qui était un monstre à trois corps ou un ogre à trois têtes, et il emporta son bétail soit dans la nacelle d'or, soit au cours d'un long voyage par voie terrestre en traversant l'Espagne, la France, l'Italie, et la Sicile, en atteignant même la mer Noire, et connaissant ainsi de nombreuses autres aventures (voir notamment Éryx) avant de rentrer chez lui sain et sauf.

Cacus ou Cacos (en grec ancien Κακός / Kakós, « méchant, mauvais »), fils d'Héphaïstos, mi-homme et mi-satyre, était un Géant qui vomissait des tourbillons de flamme et de fumée. Des têtes sanglantes étaient sans cesse suspendues à la porte de sa caverne située en Italie, dans le Latium, au pied du mont Aventin.

Héraclès, après la défaite de Géryon, conduisit ses troupeaux de bœufs sur les bords du Tibre, et s'endormit pendant qu'ils paissaient. Cacus en vola quatre paires, et, pour n'être pas trahi par les traces de leurs pas, les traîna dans son antre à reculons, par la queue. Le héros se disposait à quitter ces pâturages. lorsque les bœufs qui lui restaient se mirent à mugir : les vaches enfermées dans l'antre répondirent par des beuglements. Hercule, furieux, court vers la caverne ; mais l'ouverture en était fermée avec un rocher énorme que tenaient suspendu des chaînes forgées par Vulcain. Il ébranle les rochers, se fraye un passage, s'élance dans la caverne à travers les tourbillons de flamme et de fumée que le monstre vomit ; il le saisit, l'étreint de ses mains robustes, et l'étrangle. Ovide le lui fait tuer à coups de massue.

En mémoire de cette victoire, les habitants du voisinage célébrèrent, tous les ans, une fête en l'honneur d'Hercule. Des pierres gravées antiques représentent Cacus dans l'instant du vol ; et, sur le revers d'une médaille d'Antonin le Pieux, on voit ce monstre renversé, sans vie, aux pieds du héros, autour duquel se presse un peuple reconnaissant. Dans les plafonds peints à Bologne, au palais Zampiéri, par les Carrache, Cacus a une tête de bête sur un corps humain.

Chrysaor (en grec ancien Χρυσάωρ / Khrysáôr), fils de Poséidon et de Méduse, frère de Pégase, est un géant.

Violée par Poséidon dans un temple dédié à Athéna, Méduse est transformée par la déesse en colère en Gorgone. Quand Persée lui tranche la tête, ses deux enfants sont libérés.

Le nom de Chrysaor suggère qu'il porte une épée d'or (χρυσός / khrysós, « or » et ἄορ / aor, « épée »). Il est marié à Callirrhoé, une Océanide, de qui il a le géant Géryon ainsi qu'Échidna selon Hésiode (v. 295).




Talos (en grec ancien Τάλως / Tálôs) est un Géant de bronze. Sa généalogie est soumise à diverses versions : il passe parfois pour le fils de Crès et le père d'Héphaïstos[1], parfois pour un automate forgé par Héphaïstos lui-même, mais parfois aussi pour le dernier représentant de la race de bronze[2].

Quoi qu'il en soit, il est présenté comme le gardien de la Crète (donné par Zeus à Europe ou par Héphaïstos à Minos), chargé de faire le tour de l'île trois fois par jour et de repousser les intrus. Son corps étant entièrement en bronze, il était invincible, sauf en un endroit de la cheville où un défaut laissait apparaître la veine unique qui l'irriguait entièrement.

Lorsque les Argonautes firent escale en Crète, ils durent faire face au Géant qui leur lançait des blocs de pierre : il fut vaincu grâce à l'aide de Médée, qui troubla son esprit et en profita pour écorcher sa cheville à l'endroit sensible. Son ichor s'échappa et il mourut.

Tityos (en grec ancien Τιτυός / Tituós) est un Géant, fils de Zeus et d'Élara (fille d'Orchomène), et père d'Europe.

Pour la protéger de la jalousie d'Héra, Zeus cache Élara sous la terre, où elle accouche. Pour cette raison, Tityos est parfois considéré comme un fils de Gaïa.

À l'instigation d'Héra, qui finit par le découvrir, il veut faire violence à Léto. Mais il en est empêché par Apollon et Artémis, qui le criblent de flèches. Selon d'autres versions, il est frappé par la foudre de Zeus. Il est ensuite condamné à avoir le foie éternellement rongé par deux vautours dans le Tartare. (Ce supplice est à rapprocher de celui que subit Prométhée.)






Cycnos (en grec ancien Κύκνος / Kýknos), fils d'Arès et de Pélopia, est parfois présenté comme un Géant. Il dépouillait les voyageurs qui se rendaient à Delphes avec des offrandes pour Apollon.

Il défia Héraclès en combat singulier près d'Itone, mais fut tué par le héros malgré le soutien de son père (cet épisode est le sujet du Bouclier d'Hésiode).

Antée était le fils de Gaia (la Terre) qu'elle engendre seule ou avec Poséidon selon les traditions. Il avait la particularité d'être pratiquement invincible tant qu'il restait en contact avec le sol, car sa mère la Terre ranimait ses forces chaque fois qu'il la touchait.

Il vivait en Libye (ou en était roi), et défiait à la lutte tous les voyageurs ; il utilisait ensuite leurs dépouilles comme recouvrement pour le toit du temple de son père.

Il fut vaincu par Héraclès, alors que celui-ci était à la recherche des pommes d'or du jardin des Hespérides : le demi-dieu le souleva de terre puis l'étouffa.