Naïades

les Naïades (en grec ancien Ναιάδες / Naiádes ou Ναίδες / Naídes ou Νάιτιδες / Náitides de νάειν / náein, « couler »), étaient les nymphes qui présidaient aux fontaines, aux rivières et aux fleuves. Elles étaient l'objet d'une vénération et d'un culte particulier. Elles passaient pour les filles de Zeus, et sont parfois comptées au nombre des prêtresses de Dionysos. Quelques auteurs en font les mères des satyres.

On leur offrait en sacrifice des chèvres et des agneaux, avec des libations de vin, de miel et d'huile ; plus souvent, on se contentait de mettre sur leurs autels du lait, des fruits et des fleurs. Elles n'étaient que des divinités champêtres dont le culte ne s'étendait pas jusqu'aux villes.

On les peint jeunes, jolies, assez ordinairement les jambes et les bras nus, appuyées sur une urne qui verse de l'eau, ou tenant à la main un coquillage et des perles dont l'éclat relève la simplicité de leur parure ; une couronne de roseau orne leur chevelure argentée qui flotte sur leurs épaules. Parfois, elles sont aussi couronnées de plantes aquatiques, et près d'elles est un serpent qui se dresse comme pour les enlacer dans ses replis.

Types de Naïades

* Crénées (fontaines)
* Héléades (marais)
* Limnades ou Limnatides (lacs)
* Pégées (sources)
* Potamides (rivières)

Liste de Naïades

* Abarbarée
* Aglaos
* Anchinoé
* Aréthuse
* Astérionides :
o Acraée
o Eubée
o Prosymna
* Batie
* Caliadné
* Callirrhoé fille d'Achéloos
* Callirrhoé fille de Scamandre
* Cléocharie
* les Corycides (ou Coryciennes)
o Corycie
o Cléodore
o Mélie
* Créüse
* Cyllène
* Droséra
* Échénéis
* Europe
* Harpine
* Képhisides :
o Argiope
o Castalie
o Cléodore
o Daulis
o Lilée
o Mélaine
o Midée
* Lara
* Léthé
* Liriope
* Lotis
* Mélite
* Memphis
* Nomia
* Périboée
* Pitane
* Platée
* Polyxo
* Praxithée
* Salmacis
* Styx
* Thessalides :
o Daphné
o Ménippe
o Orséis
o Stilbé
* Zeuxippe

Aréthuse (en grec ancien Αρέθουσα / Aréthousa), fille de Nérée et de Doris, est une néréide (nymphe de la mer).

Elle n'est citée que par Hygin, qui en fait la mère, par Poséidon, d'Abas (roi d'Eubée).






Callirrhoé ou Callirhoé (en grec ancien Καλλιρόη / Kalliróê) est une naïade, fille du dieu fleuve Achéloos. Elle est mariée à Alcméon, qu'Achéloos venait de purifier d'un meurtre, et de qui elle conçoit deux fils, Amphotéros et Acarnan.

Elle réclame à son époux le collier d'Harmonie, que celui-ci avait offert à sa première femme Arsinoé (fille de Phégée, roi de Psophis en Arcadie). Mais Alcméon est finalement tué par les fils de Phégée, Pronoos et Agénor, en tentant de récupérer l'objet.

Callirrhoé obtient alors de Zeus, « avec qui elle était intime », de faire grandir ses deux enfants sur le champ afin qu'ils deviennent des hommes. Ceux-ci vont ensuite venger leur père, tuant d'abord Pronoos et Agénor, puis Phégée et son épouse.

Callirrhoé ou Callirhoé (en grec ancien Καλλιρόη / Kalliróê), fille du dieu fleuve Scamandre, est une naïade d'une source ou d'une fontaine de Troie en Anatolie.

Elle est l'épouse du fondateur de la ville, Tros, héros éponyme de la Troade, de qui elle a une fille Cléopâtre et trois fils, Ilos, Assaracos et Ganymède.






Cléocharie est une naïade.

Elle se marie avec Lélex (premier roi de Sparte), de qui elle conçoit Mylès, Polycaon, Cléson et Bias (le pseudo-Apollodore ajoute Eurotas).

Créüse ou Philyra (en grec ancien Κρέουσα / Kréousa) était une naïade, fille d'Océan et de Gaïa (la Terre). Elle épousa son demi-frère, le dieu fleuve Pénée qui lui donna deux enfants, Hypsée, le roi des Lapithes, et Stilbé (certaines légendes ajoutent parfois Daphné ou Andrée).








Cyllène (en grec ancien Κυλλήνη / Kullếnê) est une naïade (ou oréade selon certaines versions), fille de Zeus.

Selon certains auteurs, elle a avec Pélasgos un fils, Lycaon qui devint roi d'Arcadie où se trouve d'ailleurs le Mont Cyllène, nommé ainsi en son honneur, tandis que d'autres disent qu'elle est l'épouse de Lycaon qui aurait alors pour mère l' Océanide Mélibée.

Europe (en grec ancien Εὐρώπη / Eurôpê) est une Océanide, fille d'Océan et de Téthys.

Selon la Théogonie d'Hésiode, elle apporte la pluie sur le continent européen, dont elle pourrait être à l'origine du nom (ce point fait débat).






Lara était une naïade de l'Almon, ruisseau qui se jette dans le Tibre, au-dessous de Rome. Jupiter, amoureux de Juturne, n'ayant pu la trouver, parce qu'elle s'était enfuie et jetée dans le Tibre, appela toutes les naïades du Latium, et les pria d'empêcher la nymphe de se cacher dans leurs rivières. Toutes lui promirent leurs services. Lara seule alla déclarer à Juturne et à Junon les desseins de Jupiter. Le dieu, irrité, lui fit couper la langue, et donna ordre à Mercure de la conduire aux Enfers ; mais, en chemin, Mercure, épris de la beauté de cette nymphe, s'en fit aimer, et en eut deux enfants, qui, du nom de leur mère, furent appelés Lares.

Léthé (en grec ancien Λήθη / Lếthê, « oubli »), fille d’Éris (la Discorde), est la personnification de l'Oubli. Elle est souvent confondue avec le fleuve Léthé, un des cinq fleuves des Enfers, parfois nommé « fleuve de l'Oubli ».

Après un grand nombre de siècles passés dans l'Hadès, les âmes des justes et celles des méchants qui avaient expié leurs fautes aspiraient à une vie nouvelle, et obtenaient la faveur de revenir sur la terre habiter un corps et s'associer à sa destinée. Mais avant de sortir des demeures infernales, elles devaient perdre le souvenir de leur vie antérieure, et à cet effet boire les eaux du Léthé, qui provoquaient l'amnésie.

Le Léthé coulait avec lenteur et silence : c'était, disent les poètes, le fleuve d'huile dont le cours paisible ne faisait entendre aucun murmure. Il séparait les Enfers de ce monde extérieur du côté de la Vie, de même que le Styx et l'Achéron les en séparaient du côté de la Mort. La porte du Tartare qui ouvrait sur ce fleuve était opposée à celle qui donnait sur le Cocyte.

Il est ordinairement représenté sous la figure d'un vieillard qui d'une main tient une urne, et de l'autre la coupe de l'Oubli






Lotis (en grec ancien Λωτίς / Lôtís) est une naïade.

Elle est citée à deux reprises par Ovide, qui ne précise pas son ascendance. Dans les Métamorphoses, il rappelle brièvement son histoire : poursuivie Priape, elle est changée en lotos pour échapper au dieu. Cependant les Fastes livrent un récit plus complet où l'âne de Silène se met à braire alors que Priape s'approche de la naïade endormie : effrayée, celle-ci s'enfuit en poussant de grands cris, réveillant d'autres dieux qui se moquent de Priape.

Praxithée (en grec ancien Πραξιθέα / Praxithéa) ou Pasithée est une naïade, fille d'Océan et de Téthys.

D'après le pseudo-Apollodore, Praxithée se marie à Érichthonios (4e roi d'Athènes), dont elle a un fils, nommé Pandion.






Alors qu'Hermaphrodite se baigne dans une source de Carie, Salmacis, nymphe de la source, s'éprend de lui. Ne pouvant se contenir, elle étreint le jeune homme contre elle, et supplie les dieux d'être unie à lui pour toujours. Son vœu est exaucé et tous deux ne forment plus qu'un seul être, bisexué, à la fois mâle et femelle.

Salmacis est une nymphe atypique. Comme le souligne Ovide (IV, 306–311) :

« [...] inhabile aux exercices de Diane, elle ne sait ni tirer de l'arc, ni suivre un cerf à la course ; et c'est la seule des Naïades qui soit inconnue à la déesse des forêts.
On raconte que souvent ses sœurs lui disaient : « Salmacis, prends un javelot, arme-toi d'un carquois, mêle à tes doux loisirs les travaux pénibles de la chasse ». Mais elle ne prit ni javelot, ni carquois ; elle méprisa la chasse, et n'aima que sa solitude et son oisiveté. »

Sa tentative de viol sur Hermaphrodite constitue d'ailleurs un cas unique pour une nymphe grecque.

Styx présidait à une fontaine d'Arcadie dont le cours se terminait dans les Enfers (il existe réellement un fleuve Styx). Hésiode en faisait la plus respectable des Océanides. Pallas en tomba amoureux et elle devint la mère de Zélos (le Zèle), de Niké (la Victoire), de Cratos (la Puissance) et de Bia (la Force). À cette liste, Hygin rajoute le monstre Scylla comme l'une de ses filles. D'autres auteurs encore comptent Perséphone parmi ses enfants, qu'elle a avec Zeus, ne la considérant pas comme la fille de Déméter mais affirmant qu'elle est depuis toujours la déesse des Enfers.

Durant la Titanomachie (guerre entre les dieux et les Titans), elle suivit les conseils de son père et fut la première parmi les immortelles à offrir son aide à Zeus. Ses enfants se joignirent également à eux. En guise de récompense, Zeus invita les enfants de l'Océanide à demeurer dans l'Olympe pour toujours. De plus, son nom devint sacré et les dieux prenaient leurs serments les plus solennels par celui-ci. Quand un dieu portait serment par le Styx, Iris y puisait de son eau dans une coupe d’or. Quiconque commettait parjure buvait cette eau, perdait la voix et le souffle pendant une Grande Année, soit neuf ans, et se faisait bannir du conseil des dieux pour neuf autres.

Zeus jura d’accorder à Sémélé ce qu’elle désirait et dut s’y plier, ce qui causa la mort de celle-ci. Hélios fit une promesse similaire à Phaéton, lui causant aussi la mort. La légende veut également que toute partie du corps qu’on y plongeait devenait invulnérable. Aussi, Thétis plongea-t-elle son fils Achille Article de qualité dans ses eaux et il ne resta vulnérable qu’au talon, la seule partie que Thétis n’avait pas submergée puisqu’elle le tenait par le pied.

On dit que les Aloades, ayant brisé un serment fait par le Styx, reçurent un châtiment exemplaire, celui de rester attachés dos à dos à tout jamais, dans le vent et les ténèbres.

Styx est une rivière qui séparait le monde terrestre des Enfers en l'entourant neuf fois. Le Styx, le Phlégéthon, l'Achéron et le Cocyte convergeaient au centre du monde souterrain vers un vaste marais. La croyance populaire disait qu'on pouvait le traverser sur un bateau conduit tantôt par Charon, tantôt par Phlégyas, mais la plupart des traditions affirment que le premier faisait plutôt traverser l'Achéron et le second, le Phlégéthon.

Daphnée. Sa légende est notamment rapportée dans les Métamorphoses d'Ovide : pour se venger d'Apollon qui s'est moqué de lui, Éros décoche simultanément deux flèches, une sur le dieu lui-même, qui le rend amoureux de Daphné, l'autre sur la nymphe, qui lui inspire le dégoût de l'amour. Alors qu'Apollon la poursuit, celle-ci, épuisée, demande à son père de lui venir en aide : Pénée transforme sa fille en laurier. Apollon en fait alors son arbre, et le consacre aux triomphes, aux chants et aux poèmes.






Orséis (en grec ancien Ὁρσηίς / Orsêís) était la naïade d'une chute d'eau de Thessalie, et l'ancêtre mythique des Grecs. Elle aurait été la fille soit d'Océan, soit du Dieu-fleuve de Thessalie, Peneios. Elle aurait même pu être la fille de Zeus et de Dino.

Selon le pseudo-Apollodore, Orséis se maria à Hellen, fils de Deucalion et Pyrrha, et ancêtre légendaire des Grecs. Leurs fils, Doros, Xouthos, et Éole, devinrent les fondateurs des trois premières tribus hellènes (Doriens, Achéens/Ioniens et Éoliens).

Zeuxippe (en grec ancien Ζευξίππη / Zeuxíppê) passe pour la sœur de Praxithée (ce qui en fait donc une naïade). Elle s'unit avec son neveu Pandion, roi d'Athènes, de qui elle conçut : Philomèle et Procné, Érechthée et Boutès.